Festival Perahu Naga adalah salah satu contoh nyata bagaimana olahraga dapat digabungkan dengan event kreatif untuk meningkatkan minat dan partisipasi masyarakat dalam berolahraga. Melalui festival ini, masyarakat dapat menikmati keindahan perahu naga yang indah dan juga menyaksikan atlet-atlet yang berbakat berkompetisi dengan gigih di atas perahu naga.
Festival Perahu Naga ke-14 diselenggarakan di Laguna Pantai Depok, Bantul pada 22-23 Juni 2019, dalam rangka perayaan Peh Cun. Festival ini diselenggarakan oleh Dinas Pariwisata Daerah Istimewa Yogyakarta, bekerja sama dengan Pemerintah Kabupaten Bantul dan Jogja Chinese Art & Culture Center. Kompetisi ini diikuti oleh 24 tim dari DIY dan daerah lainnya, dengan acara utama yaitu Lomba Dayung Perahu Naga.
Laguna Pantai Depok adalah tempat yang indah dan memiliki potensi untuk dikembangkan tidak hanya sebagai destinasi pariwisata bahari tetapi juga sebagai tempat untuk mendukung olahraga dayung. Festival ini bertujuan untuk mempromosikan pariwisata bahari di Kabupaten Bantul, dan Kepala Dinas Pariwisata Daerah Istimewa Yogyakarta berharap bahwa festival ini akan menarik minat pecinta olahraga perahu naga dan berkembang menjadi acara tingkat nasional di masa depan.
Babak penyisihan 16 race digelar pada Sabtu, 22 Juni 2019, sedangkan semifinal dan final digelar hari setelahnya. Festival ini juga menampilkan pertunjukan tari tradisional, tarian barongsai, dan parade 26 perahu hias oleh nelayan setempat. Lomba dimenangkan oleh Tim Podsi Pati, diikuti oleh Podsi Kulonprogo A dan Dispora Balikpapan. Festival ini juga menjadi platform untuk membina atlet muda dan mengembangkan industri pariwisata di wilayah tersebut.
Festival Perahu Naga yang sukses diselenggarakan di Bantul ini, diharapkan akan menjadi acara tahunan yang dinantikan oleh masyarakat dan pecinta olahraga perahu naga. Selain itu, festival ini juga menjadi kesempatan bagi atlet dayung perahu naga untuk memperlihatkan kemampuan mereka dan mempersiapkan diri menghadapi kompetisi lainnya, termasuk acara internasional.
Dengan demikian, festival ini akan menjadi ajang yang strategis untuk mempromosikan keindahan dan kekayaan alam Bantul, serta memperkuat citra Bantul sebagai kota yang kreatif, inovatif, dan progresif di bidang pariwisata dan olahraga. Diharapkan dengan adanya festival Perahu Naga ini, masyarakat di Bantul dan sekitarnya dapat merasakan manfaat dari pengembangan industri pariwisata dan olahraga, sehingga perekonomian lokal dapat terus tumbuh dan berkembang.